금융당국 기조 발맞춘 KB·하나···부회장직 전부 없앴다

이복현 원장, '폐쇄적' 부회장제 지적에 폐지 결론

'후계자 양성' 조직 폐지에 향후 경영승계 구도 주목

금융그룹 내 안정적인 후계자 양성 방안으로 꼽히던 '부회장 직제'가 올해를 끝으로 폐지된다. 5대 금융지주는 연말 인사에서 '경영 효율'을 앞세우며 조직 슬림화에 집중하는 모습이다.

28일 KB금융지주는 임원 인사와 조직개편을 단행하고 부회장 직제를 폐지한다고 공식적으로 발표했다. 앞서 하나금융그룹도 부회장 직제를 없애고 '부문 임원' 체제를 도입한다고 밝힌 바 있다.

5대 금융지주 중 부회장 제도를 운영 중인 KB와 하나금융이 부회장 제도를 폐지하며 향후 차기 회장 선임 과정도 주목 받을 전망이다.

이복현 "폐쇄적 운영" 지적에 KB·하나 부회장 직제 '삭제'
부회장직 폐지의 가장 큰 요인은 이복현 금융감독원장의 발언 영향 때문이라는 분석이 우세하다.

이 원장은 그동안 금융지주사의 회장 선임 과정, 부회장 제도에 대해 부정적인 시각을 드러냈다.

이 원장은 지난 12일 "부회장 제도가 (다른 후보를) 회장이나 행장 등 유리한 지위에 있는 사람들의 들러리로 세우는 형태로 선임 절차가 진행되고 있다"면서 "폐쇄적으로 운영하면서 외부 신인 발탁이라던가 외부 경쟁자 물색을 차단하는 부작용도 있다"고 꼬집었다.

KB금융지주, KB국민은행, KB금융그룹 사진=강민석 기자 [e-mail]

앞서 KB금융그룹의 회장 인선에 대해서도 이 원장은 "공론화를 통해 적합한 후보군을 정해야 하는데 이미 대상을 다 확정한 후 기준과 방식을 정했다"며 "개선할 부분이 있다"고 지적했다.

KB금융과 하나금융의 부회장 제도는 사실상 '차기 후계자 양성'을 위해 운영돼왔다.

KB금융의 경우 2008년 지주사 체제로 전환하며 부회장직이 신설됐다. 당시 강정원 국민은행장이 부회장을 맡았으나 이듬해 사퇴하면서 부회장 자리는 자연스럽게 폐지됐다.

이후 윤종규 회장의 3연임이 결정되며 KB금융은 차기 후계자를 위한 안정적인 경영 승계 시스템이 필요해졌고 2021년 부회장직이 부활했다. KB금융은 현 양종희 회장과, 허인 부회장, 이동철 부회장을 부회장 자리에 선임했고 양 회장 선출 이후 두 사람은 사임했다.

하나금융그룹은 2021년 경영 효율을 높이고 회장의 권한과 업무를 분산하기 위해 부회장 자리를 신설한지 3년 만에 폐지를 결정했다. 하나금융의 경우 3년 전 함영주, 지성규, 이은형 체제를 구축했으며 함 회장 취임 이후에도 박성호, 강성묵, 이은형 부회장 체제를 유지했다. 하지만 이번 조직개편에서 '부문 임원' 체제를 도입하며 부회장 체제는 사라지게 됐다.

차기 경영승계 프로그램 주목···"내부통제 강화될 것"
한편 KB금융과 하나금융이 부회장직을 폐지하며 향후 차기 CEO 발탁 과정에도 관심이 쏠릴 전망이다.

부회장 자리에는 차기 회장 순위 1순위 후보군으로 꼽히는 인물들이 올라 안정적인 경영 승계로 인사의 불확실성을 제거하는 역할을 했기 때문이다. 두 금융지주 모두 차기 회장 선임까지는 아직 시간적인 여유가 많지만 새로운 경영 승계 프로그램이 갖춰지지 않을 경우 혼선이 생길 우려도 존재한다는 지적이다.

[DB 하나금융그룹 사진=강민석 기자 [e-mail]

부회장 제도를 운영하고 있지 않은 우리금융의 경우 임종룡 우리금융그룹 회장이 취임 후 '오디션' 형식의 우리은행장 인선 프로그램을 도입하고 내부통제 시스템을 손보기도 했다. 우리금융은 은행장 오디션을 보완해 회장 인선 절차도 새롭게 마련한다는 방침이다.

이복현 자본시장연구원 금융산업실장은 "지금까지 부회장제도를 유지해온 금융지주들은 매트릭스 체제에서 후계자 양성이 공정하고 투명하게 이뤄지기 힘든 구조였다"면서 "각 지주사마다 조직구조가 다르지만 역할과 책임이 모호했던 부회장제 폐지로 내부통제가 강화됐다는 점에서 바람직한 방향이라고 본다"고 말했다.