방역 당국 "메르스 위험, 실제보다 부풀려졌다"

세계보건기구(WHO) 합동평가단이 중동호흡기증후군(메르스)을 '메르스 감기'로 표현했다. 이어진 브리핑에서 정부는 "메르스가 국가 재난 사태는 아니다"며 위험이 실제보다 부풀려졌다는 WHO의 시각에 동의했다.

한국-WHO 합동평가단의 이종구 공동대표는 13일 정부세종청사에서 열린 기자회견에서 "애초에는 메르스를 폐렴을 동반한 중증질환으로 판단했는데 대부분 '메르스 감기'라고 할 정도의 질환이었다"며 대응 수위가 과도한 면이 있었다는 의견을 밝혔다.

이 공동대표는 "메르스 감염자가 무증상부터 사망까지 진행하는 전 기간을 본 적이 없어 (질병을 제대로 평가할) 정보가 부족했다"며 초창기 과도한 대응의 원인으로 '정보 부족'을 꼽았다.

그는 "메르스는 병원 중심으로 진행되는 접촉성 질환으로, 재난으로 보기에는 지역 단위에서 충분히 관리할 수 있다"며 "불필요한 오해로 과도한 공포가 생겼다"며 과도한 대응이 오히려 부작용을 초래했음을 시사했다.

신수정 기자 christy@