슈퍼 블랙홀 포착, 질량이 태양보다 100억배 이상 크다고?

슈퍼 블랙홀 포착 (출처 = 나사)

지금껏 발견된 블랙홀보다 큰 규모의 슈퍼 블랙홀 포착 사진이 공개돼 누리꾼들로부터 뜨거운 관심을 받고 있다. 슈퍼 블랙홀은 태양보다 질량이 무려 100억배 이상 큰 것으로 알려졌다.

미 항공우주국 나사(NASA)는 최근 지구로부터 39억 광년 떨어진 RX J1532이라 불리는 은하단 중심부에 위치한 초질량 블랙홀의 모습을 공개했다.

나사의 찬드라 우주망원경과 허블우주망원경으로 포착한 이 블랙홀은 태양보다 질량이 무려 100억배 이상 큰 것으로 알려졌다.

이론적으로 블랙홀은 ‘빛까지 빨아들이는 지옥’이라 불릴만큼 무한대로 확장이 가능하며 빛보다 빠른 속도의 입자를 방출하기도 한다.

공개된 사진 속 보라색 부분이 블랙홀로 추정되고 그 주위로 수천억개의 별이 모여있는 대집단인 은하가 회오리처럼 감겨 있다.

슈퍼 블랙홀 포착과 관련해 나사 측은 “정확한 규모를 측정하기 힘들지만 역대 발견된 것 중 가장 큰 질량을 가진 블랙홀 중 하나”라고 밝혔다.

최원영 기자 lucas201@