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인천항만공사, 인천항 국제여객터미널 입국 승객 200만명 돌파

인천항만공사, 인천항 국제여객터미널 입국 승객 200만명 돌파

등록 2019.12.24 15:19

주성남

  기자

200만번째 인천항에 방문한 여객을 대상으로 기념행사를 진행하고 있다. 사진= 인천항만공사200만번째 인천항에 방문한 여객을 대상으로 기념행사를 진행하고 있다. 사진= 인천항만공사

인천항만공사(IPA, 사장 직무대행 홍경선)는 24일 인천항 국제여객터미널을 통해 입국한 승객 중 200만 번째 승객 대상 기념행사를 개최하고 2019년도 200만 여객 달성을 공식 발표했다.

현재 인천항에서 운영중인 여객선은 선종별로 크루즈, 국제 카페리, 연안여객 세 종류로 구분된다. 이 중 크루즈는 1만2,319명, 국제카페리 100만8,271명, 연안여객 99만1,983명으로 총 201만2,573명을 달성했다. 이는 전년도 179만9,296명과 비교할 때 약 12% 증가한 수치이다.

이 같은 성과는 사드 사태 이후 중국발 크루즈의 입항이 금지되고 있는 상황에서도 인천항과 중국 10개 도시를 오가는 국제카페리 여객과 연안 섬을 오가는 연안여객이 동시에 좋은 성과를 냈기 때문으로 풀이된다.

그동안 인천항만공사는 해양관광 여객 유치를 위해 인천시, 인천관광공사 등 유관기관과 함께 수학여행단과 마이스(MICE) 단체 등 국제카페리를 통한 중국 단체관광객 유치와 신조선을 활용한 내국인 관광객 전용 여행상품 출시, 연안 섬 관광지 인프라 개선 등 각종 지원사업 등을 진행해왔다.

인천항은 2011년(201만2,025명)과 2013년(215만4,087명) 두 차례에 걸쳐 이미 여객수 200만 명을 넘어선 경험이 있으나 2015년 메르스, 2017년 사드 사태 등을 겪으면서 대내·외 변수로 인해 많은 부침을 겪어왔다.

올해 다시 200만 여객을 회복한 것은 과거의 어려움을 상당부분 극복하고 내년 6월 개장을 앞둔 ‘신(新)국제여객터미널’의 조기 활성화를 위한 청신호라는 점에서 의미가 크다.

인천항만공사 홍경선 사장 직무대행은 “인천항을 방문하는 여객수 200만 명을 넘어선 것은 지역 유관기관들의 도움이 매우 컷다”며 “내년 신국제여객터미널이 개장하면 양적인 부분뿐만 아니라 질적인 측면에서도 대폭 개선이 이뤄질 것”이라고 말했다.

뉴스웨이 주성남 기자

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