23일 통계청의 경제활동인구조사 결과에 따르면 올해 1~8월 월 평균 구직단념자 수는 51만명으로 전년 동기에 비해 2만6000명(5.4%) 증가했다.
이는 현재와 같은 기준으로 통계를 작성하기 시작한 2014년 이후 가장 큰 규모다.
구직단념자는 취업을 원하고 취업 가능성이 있지만 노동시장과 관련된 이유로 지난 4주간 구직활동을 하지 않은 이들 중 앞선 1년간 구직 경험이 없는 이들이다. 주로 적당한 일거리가 없다고 생각하거나 취업하려고 해도 일거리를 찾을 수 없어 구직을 포기한 이들이 해당된다.
동일한 시기 구직 기간이 6개월 이상인 이른바 장기실업자는 월 평균 14만9000명으로 8000명(6%) 늘었다.
장기실업자 수 역시 1999년 5월 통계 작성 이후 가장 많았다.
장기실업자가 증가하는 최근 노동시장의 흐름을 감안하면 앞으로 구직단념자가 더 늘어날 전망이다.
뉴스웨이 장기영 기자
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