혈액검사로 대장암 판별···정확도 92%

일본 미에대 연구팀이 혈액검사로 대장암 여부를 정확히 판별하는 검사법을 개발했다고 니혼게이자이신문이 5일 보도했다. 판별 확률은 92% 정도로 높다.

암세포가 분비하는 미세한 마이크로RNA(리보핵산)에 착안한 검사법으로 암의 전 단계인 종양도 82%의 확률로 잡아낼 수 있다.

연구팀은 미국 의료기관과 공동으로 일본인 282명의 혈청을 분석, 대장암 환자의 경우 대장암 세포에서 발생하는 ‘R-21’ 마이크로RNA가 건강한 사람보다 5배가량 증가하는 사실을 발견했다.

이 기술로 0.5㎖의 혈액만 있으면 약 세 시간 만에 판정할 수 있다. 기존의 대장암 검사는 대변에 숨어 있는 혈액을 조사하는 ‘분변잠혈검사’가 일반적이지만 정확도가 낮다.

연구팀은 임상시험을 거쳐 2년 정도면 이 검사법이 실용화될 수 있을 것으로 보고 있다.

논문은 6월에 발행된 미국 국립암연구소 기관지에 게재됐다.

김은경 기자 cr21@