李대통령 `대운하 포기 선언', 여야 반응 엇갈려

與 "논란 불식될 것"···野 "4대강 사업도 포기하라"

【서울=뉴스웨이 윤미숙 기자】이명박 대통령이 29일 라디오 연설을 통해 "임기 내 대운하 추진 않겠다"고 선언한 것을 두고 여야간 반응이 엇갈렸다.

이 대통령은 이날 KBS 라디오 등을 통해 생방송된 제18차 정례 라디오 연설을 통해 "대한민국의 미래를 위해 대운하가 꼭 필요하다는 믿음에는 변함이 없으나, 이 문제가 정치적 쟁점이 되어 국론을 분열시킬 위험이 있었다"며 "한강과 낙동강을 잇는 대운하 사업은 임기 내 추진하지 않겠다"고 밝혔다.

다만 이 대통령은 4대강 사업과 관련, "수량 확보, 수질개선과 함께 생태환경과 문화도 살리면서 국토의 젖줄인 강의 부가가치를 높이면 투입되는 예산의 몇십배 이상 가치를 얻을 수 있다"며 추진 의지를 거듭 천명했다.

	▲ 이명박 대통령이 28일 도쿄 총리관저에서 아소 다로 일본 총리와의 정상회담을 마치고 귀국해 성남 서울공항으로 들어서고 있다.

이와 관련, 한나라당은 이 대통령의 명확한 의사 표명으로 향후 4대강 사업을 둘러싼 사회적 논란이 불식될 것으로 본 반면, 민주당 등 야당은 진정성이 없다며 의구심을 제기하며 4대강 사업 자체를 포기해야 한다고 주장했다.

한나라당 박희태 대표는 이날 최고위원회의에서 "이 대통령이 라디오 연설에서 그동안 일부에서 끈질기게 문제를 제기했던 대운하는 임기 동안에 추진하지 않겠다고 명확히 말씀하셨다"면서 "이제 그 문제는 조용해 질 것"이라고 말했다.

공성진 최고위원은 "4대강 사업은 치수정책"이라며 "이것을 가지고 딴지걸고 환경 파괴라고 얘기하는 것은 잘못된 것"이라고 지적했다.

윤상현 대변인은 "사회적 논란이 되어온 대선 핵심공약에 대해 대통령이 직접 마침표를 찍은 것으로, 소모적 논란을 버리고 국가 미래를 위해 단합하자는 결단"이라며 "오늘을 전환점으로 불필요한 논란을 끝내고 우리 강이 '생명이 깨어나는 강'으로 거듭 태어날 수 있도록 국민의 좋은 의견들이 모아지길 기대한다"고 밝혔다.

반면 민주당 정세균 대표는 "지난해에도 국민적 공감대가 형성되지 않으면 대운하를 하지 않겠다고 하더니, 오늘은 '임기 내 하지 않겠다'는 단서를 또 붙였다"며 "대운하를 하지 않겠다는 것인지 대운하 의심 예산을 계속 투입해서 준비를 해놓겠다는 건지 헷갈린다"고 꼬집었다.

자유선진당 이상민 정책위의장은 성명을 통해 "국민 대다수는 4대강 사업이 대운하 사전작업이라는 강한 의혹을 갖고 있고, 오늘 담화만으로 그 의혹을 떨칠 수 없다"며 "백번 양보해 이 대통령의 말을 그대로 수용할 지라도 현재 강행 추진하고 있는 4대강 사업 자체가 문제"라고 비판했다.

4대강 사업을 백지화해 해당 예산인 약 30조원을 비정규직 근로자의 정규직 전환 지원금이나 대학생 학자금 지원 등 서민 생활 안정을 위해 써야 한다는 주장도 제기됐다.

창조한국당 김석수 대변인은 브리핑을 통해 "4대강 사업은 국민이 반대하고 자원과 국민혈세를 낭비하며 환경과 국토를 파괴한다는 점이 문제"라며 "22조원이면 1년에 100만명씩 4년간 총 4000만명의 비정규직을 정규직으로 전환할 수 있으며, 남는 예산으로 전국 대학생 등록금 대출이자를 4년간 유예해줄 수 있다"고 주장했다.

진보신당 김종철 대변인도 "이 대통령은 4대강 사업을 중단하고 20조원이 넘는 예산을 서민복지 및 고용창출에 사용해야 한다"고 강조했다.



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